Солнечная энергия становится все более популярной, поскольку цены на оборудование падают, однако дома, работающие на Солнце, не являются свободными от ЛЭП, потому что солнечные батареи не сохраняют энергию на потом. Теперь исследователи усовершенствовали устройство, которое может собирать и хранить солнечную энергию, и они надеются, что когда-нибудь эта технология принесёт электричество в сельские и слаборазвитые районы.
Проблема хранения энергии привела к множеству креативных решений, таких как гигантские батареи. Для статьи, опубликованной вчера в журнале Chem, ученые, пытающиеся улучшить работу солнечных элементов, разработали интегрированную батарею, которая работает тремя различными способами. Она может работать как обычный солнечный элемент, мгновенно превращающий солнечный свет в электричество, объясняет автор исследования Сун Джин, химик из Университета Висконсина в Мэдисоне. Она также может хранить солнечную энергию, или её можно просто заряжать как обычную батарею.
Это сочетание двух существующих технологий: солнечных элементов, которые собирают свет, и так называемой аккумуляторной батареи. Джин и его команда первыми объединили эти две технологии. Они много лет работают над батареей и теперь достигли 14,1% эффективности. Джин называет её "эффективностью туда-обратно" - а именно, насколько эффективно она собирает эту энергию, хранит её и разряжает на устройства. «Вероятно, в ближайшие несколько лет мы сможем достигнуть 20-процентной эффективности, и я думаю, что 25-процентная эффективность туда-обратно - не потолок», - заявил Сун Джин.