13 июля с МКС начал свой полет малый искусственный спутник HaloSat, который поможет астрономам найти недостающую материю вселенной, изучая рентгеновские лучи гало Млечного Пути.
Галактическое гало – невидимая часть галактик, которая окружает каждую из них. Гало Млечного Пути нагревается до двух миллионов градусов Цельсия, при таких высоких температурах кислород производит рентгеновское излучение, которое и будет улавливать HaloSat.
Ученые определили, что вселенная состоит из 5 процентов обычной материи, 25 процентов темной материи, 70 процентов темной энергии. С расширением вселенной обычная материя охлаждается, сливаясь в планеты, звезды и галактики, но расчетная масса этих объектов не соответствует тому, что говорят космологи. Ученые думают, что пропавшая материя могла спрятаться в горячем газе, скопившемся в галактическом гало.
HaloSat будет охватывать сто квадратных градусов пространства. Такой разброс позволит определить, какой формы гало. Если спутник сможет определить форму, то учёные узнают его массу, что приблизит их к раскрытию тайны пропавшей материи.