Запуск тысяч дешевых телекоммуникационных спутников может привести к резкому увеличению объема космического мусора на орбите и к росту количества столкновений в космическом пространстве.
Как отмечается в исследовании Саутгемптонского университета, в течение ближайших 200 лет число столкновений между спутниками может вырасти в полтора раза.
"В производстве спутников произошли значительные изменения. Стоимость производства одного телекоммуникационного спутника обычно достигает сотен миллионов фунтов, однако при серийном производстве спутники смогут стоить гораздо дешевле", - отмечает автор исследования Хью Льюис.
По словам ученого, ожидается, что уже в следующем году будет запущено значительно больше спутников, чем обычно. На сегодняшний день на орбите уже насчитывается около 1300 действующих спутников.
Для снижения рисков космических столкновений ученые рекомендуют, в частности, перемещать спутники на низкую орбиту после окончания миссии, чтобы они сгорали в земной атмосфере.
Поскольку средняя скорость движения объектов составляет 40 тысяч километров в час, столкновения на орбите могут привести к серьезным последствиям.