Всех нас время от времени «заносит», но, когда вы – огромный кусок металла, путешествующий через космос, последствия «заноса» могут быть несколько плачевнее, чем обычно. На этой неделе космическому аппарату NASA Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN), кружащему вокруг Марса, пришлось чуть ли не в последние минуты совершить резкий маневр изменения курса, чтобы не столкнуться с одним из естественных спутников Красной планеты – Фобосом.
Во вторник, 28 февраля, MAVEN совершил запуск своих двигателей, чтобы увеличить свою скорость всего менее чем на 2 километра в час. Однако такая коррекция курса позволила аппарату не столкнуться с огромным космическим камнем в лице Фобоса. Задержись коррекция еще на 2,5 минуты — и столкновения было бы не избежать. Если бы агентство не внесло нужные коррективы в траекторию и скорость движения MAVEN, аппарат столкнулся бы с марсианским спутником 6 марта.