Ученые из Стэнфорда собрали образцы клеток кожи и соединительной ткани у добровольцев пожилого возраста, а также ткани мышц у старых мышей, и попытались омолодить их при помощи «молекулярного коктейля» из специальных РНК молекул.
В итоге «коктейль» побудил старые клетки вырабатывать шесть основных белков, которые отвечают за процесс формирования их стволовых собратьев: OCT4, SOX2, KLF4, c-MYC, LIN28 и NANOG. Ученые специально подобрали определенное количество молекул таким образом, чтобы они побуждали клетку вырабатывать данные белки на протяжении нескольких часов. Конечно для полного перепрограммирования клеток этого мало, но этого достаточно, чтобы значительно повлиять на их жизнедеятельность.
В итоге, во всех трех случаях клетки омолодились на 3–7 лет, что наблюдалось как в структуре белковой оболочки их ДНК, так и в их жизнедеятельности. В частности, «обновленные» мышцы мышей, которые ученые трансплантировали обратно в тела грызунов, показали ту же силу, что и мышцы более молодых особей, а клетки кожи и сухожилий пожилых добровольцев стали более активно перерабатывать питательные вещества.