Представители американского аэрокосмического агентства NASA поделились своими планами по запуску марсианской миссии. На специализированном форуме Human to Mars Грег Уильямс рассказал, что полёт будет двухэтапным, и экспедиция сначала проведёт целый год на орбите Луны.
В 2018-м начнётся доставка необходимой техники на окололунную орбиту, эта работа займёт восемь лет. Сюда доставят высокотехничный модуль для научных исследований, жилые блоки, энергооборудование, атмосферный шлюз для стыковки и манипулятор. Непосредственно экипаж прибудет на Луну на судне Deep Space Transport в 2027 году. Команде астронавтов потребуется наладить работу систем орбитальной лунной станции Deep Space Gateway. На решение поставленных задач команде отведут год. В дальнейшем NASA рассчитывает именно отсюда отправить пилотируемый Deep Space Transport к Марсу.
К началу 2030-х ожидается, что NASA и SpaceX завершат разработку и испытания Space Launch System (SLS) — уникальной сверхтяжелой ракеты-носителя, которая позволить отправить пилотируемые экспедиции к красной планете.