Ученые сосредоточили свои усилия и на поиске более эффективного метода получения газообразного водородного топлива с использованием солнечной энергии для расщепления воды, которой на Земле немало, на ее компоненты — водород и кислород.
Йон Ян со своими коллегами из Национальной лаборатории по изучению возобновляемой энергии, Горного университета Колорадо и Университета штата Калифорния в Сан-Диего использовали для повышения эффективности получения газообразного водорода с применением солнечной энергии технологию фотоэлектрохимических ячеек на основе квантовых точек. Квантовая эффективность в ходе проведенных исследователями экспериментов достигала 114%.
В описанном исследователями устройстве такие привычные полупроводниковые материалы, как кремний и селенид меди-индия-галлия заменены сульфидными квантовыми точками. Преимуществом нового фотоэлектрохимического устройства является его потенциальная способность к преобразованию более широкой части солнечного спектра в полезную энергию.
Устройство, согласно его описанию, поглощая один солнечный фотон, способно производить два или даже более электрона, что становится возможным благодаря процессу, называемому «множественным экситонным воспроизведением» (multiple exciton generation, MEG).