Для многих фермерских хозяйств уже вошло в обычную практику использование различных современных устройств. От специальных термометров с функцией автоматической терморегуляции, до дронов, что следят за стадами и собирают различные данные для улучшения ведения хозяйства. Однако даже самый современный дрон не может функционировать более нескольких часов без подзарядки. Поэтому научные сотрудники Вашингтонского Университета разработали особые датчики для пчел, что бы использовать их "в качестве дронов".
Датчики для пчел представляют собой подобие мини-рюкзаков со встроенным датчиком. В качестве «базы» используются улья, с установленными в них станциями для приема-передачи данных и беспроводным зарядным устройством. Связь на базе GPS не подошла в силу большого расхода энергии, поэтому вместо них применили специальные мини-антены, которые посылают сигнал датчикам на пчелах.
Датчики собирают данные о температуре, влажности и количестве света. Заряд такого датчика хватает на 7 часов беспрерывной работы. Как только пчелы возвращаются в улей, станция собирает информацию со всех датчиков и заряжает их. Единственный недостаток данных «рюкзаков» - отсутствие контроля поведения пчел. Но такая технология гораздо дешевле, чем использование дронов.