Как известно, почти все существующие образцы противовирусных гелей могут бороться с лишь с одним вирусом или вирусами определенной группы. Однако большая часть вирусов имеет сходства во взаимодействии с клетками нашего организма: специфические рецепторы на поверхности вирусов позволяют им контактировать с клеточной мембраной и проникать внутрь клетки. Если нарушить этот механизм, то можно лишить вирус возможности нанести вред.
Группа ученых из Свободного университета Берлина в своей работе использовала протеогликаны гепарансульфата (HS), вещества, которые формируют входные «ворота» на клеточной мембране.
Разработав аналоги этих веществ на основе эластичного наногеля, ученые создали несколько видов наногелей с разными степенями эластичности, имитирующими клеточные белки HS, что позволяет наногелю соединяться с вирусом.
Затем исследователи разработали 2 вида сульфатированных наногеля против вируса герпеса и артеривирусов. В ходе экспериментов было выявлено, что нанесение этих гелей позволяет «захватывать» до 90% вирусов с зараженной поверхности.
Наногели достаточно дешевы в производстве и их можно использовать как для профилактики, так и для лечения. Их можно применять даже внутрь, так как со временем они распадаются и полностью элиминируются через почки. Но этот способ применения требует дальнейшего изучения и проведения дополнительных исследований.