Первая крупная корпорация осмелилась нарушить негласное табу. Американские штаты один за другим легализуют марихуану. В 25 штатах каннабис разрешён в том или ином виде.
В то же время, крупные корпорации пока проявляют осторожность и стараются держаться в стороне. К удивлению многих, первой среди больших IT-игроков негласное табу нарушила компания Microsoft. Она заключила партнёрское соглашение с фирмой Kind Financial, небольшим стартапом из Лос-Анджелеса, работающим на рынке марихуаны. В частности, Kind разрабатывает инструменты, которые помогают вести документооборот и соблюдать мириады государственных норм и требований к продаже марихуаны.
Платформа Agrisoft Seed to Sale ведёт бизнес (наркоторговца) марихуанового фермера от начала до конца: от покупки семян и выращивания продукта до поставки расфасованного товара в розничную сеть и подсчёта прибыли. Например, Kind Financial выпускает специальные терминалы, похожие на банкоматы, для приёма денег и выдачи квитанций на получение марихуаны.
Компания Microsoft пообещала продвигать своего нового партнёра, рекомендуя его в том числе для правительственных контрактов. Пришел на работу? Тяпни с коллегой!
Конечно, Microsoft будет иметь весьма отдалённое отношение к бизнесу по выращиванию и продаже марихуаны, но даже такая косвенная поддержка очень многое значит для индустрии.
Интересно, что сооснователь компании Microsoft Билл Гейтс, который даже в молодости отказывался принимать наркотики, сейчас оказался не в курсе сделки по партнёрству с Kind и узнал об этом от журналистов. Хотя Билл Гейтс не признавался в употреблении лёгких накротиков, в 2014 году он лично проголосовал за легализацию марихуаны в своём родном штате Вашингтон.
Акции Microsoft сегодня, кстати, выросли на 1,5%. А вот сайт компании Kind упал сразу после публикации пресс-релиза о сотрудничестве с Microsoft. Лежит до сих пор. Вероятно, не выдержал наплыва посетителей.